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A l'invitation de l'association Histoire et traditions en Bresse et Val de Saône et du Musée Antoine-Chintreuil, une cinquantaine de personnes a assisté à la conférence : « Le général Le Grand et l'histoire du 23 janvier 1814 » donnée par André Talmard, président de la SAAST (société des amis des arts et des sciences de Tournus). Cette conférence accompagnait la réédition d'un ouvrage : « Mémoire et souvenirs du général Le Grand », illustre citoyen de la ville, né en 1755 à Pont-de-Vaux où il est décédé en 1828. L’ouvrage était paru en 1903 grâce à des écrits de famille recueillis par Charles Rémond, descendant du général Le Grand. Il a est réédité cette année par René Rémond, petit-fils de ce dernier. André Talmard a relaté la brillante carrière de ce général engagé à l'âge de 18 ans dans l'armée de l'ancien régime à des grades subalternes, puis son engagement dans l'armée révolutionnaire à la bataille de Valmy, dans les campagnes d'Alsace, de Belgique et de Hollande au terme desquelles il fut élevé au grade de général de brigade. Ce fut aussi l'armée d’Italie, notamment la bataille de Novi où son compatriote, le général Barthélémy Joubert trouva une mort glorieuse à la tête de ses troupes. |
Enfin, il participa aux campagnes d'Empire, fut anobli (baron de Mercey) par Napoléon 1er et devint gouverneur de Bayreuth. Baron de Mercey A la fin de sa carrière, il a été commandant militaire du département de Saône-et-Loire. Le 23 janvier 1814,à l'âge de 59 ans, il a courageusement pris la tête de 300 volontaires tournusiens pour organiser la défense de Chalon, Tournus et de Mâcon... face aux troupes autrichiennes. Après les avoir mis en déroute, partant de la Loire, il remonta avec sept cents soldats vers Paris où il participa à la défense de la capitale. A la retraite, alors qu'il habitait à Pont-de-Vaux, il rendit les honneurs à Napoléon, lequel, fuyant l'île d'Elbe et remontant vers Paris, passait à Saint-Albain. L’uniforme du général Legrand est conservé au Musée Antoine-Chintreuil. A l'issue de cette conférence, René Rémond, son descendant, présenta le livre de son grand-père. Celui-ci est en vente au prix de 25 euros, à la Maison de la presse, à Pont-de-Vaux. |
